जब भी काशी का नाम लिया जाता है, तो मन में एक ही शब्द आता है – शिव मोक्ष काशी
लेकिन सवाल यह है कि काशी है क्या?
क्या काशी सिर्फ एक शहर है, या फिर यह जीवन और मृत्यु से भी ऊपर की कोई अवस्था है?
काशी – सिर्फ शहर नहीं, एक चेतना
आम शहरों की तरह काशी को केवल इमारतों, गलियों और घाटों से नहीं समझा जा सकता।
काशी को समझने के लिए मन और आत्मा – दोनों खोलने पड़ते हैं।
शास्त्रों में कहा गया है कि काशी प्रकाश की नगरी है।
‘काश’ शब्द का अर्थ होता है – प्रकाश देना।
अर्थात् काशी वह स्थान है जहाँ अज्ञान का अंधकार धीरे-धीरे समाप्त होता है।
काशी को अविमुक्त क्षेत्र क्यों कहा गया है?
काशी को अविमुक्त क्षेत्र कहा जाता है, यानी वह स्थान जिसे भगवान शिव कभी नहीं छोड़ते।
मान्यता है कि सृष्टि के प्रलय के समय भी काशी शिव की चेतना में सुरक्षित रहती है।
इसीलिए कहा गया है –
काशी नष्ट नहीं होती, केवल प्रकट और अप्रकट होती है।
काशी और भगवान शिव का संबंध
काशी को शिव की नगरी कहा जाता है।
यहाँ शिव किसी एक मंदिर तक सीमित नहीं हैं, बल्कि हर कण में उपस्थित हैं।
- गंगा की लहरों में
- घाटों की सीढ़ियों में
- श्मशान की अग्नि में
- साधुओं की मौन साधना में
काशी विश्वनाथ इसी सत्य का प्रतीक हैं।
काशी में जीवन और मृत्यु साथ-साथ क्यों दिखते हैं?
काशी की सबसे बड़ी विशेषता यही है।
यहाँ एक ओर गंगा आरती, भजन और उत्सव होते हैं,
तो दूसरी ओर श्मशान और चिताएँ जलती रहती हैं।
काशी हमें सिखाती है –
मृत्यु जीवन की दुश्मन नहीं, उसका सत्य है।
मणिकर्णिका घाट: भय नहीं, बोध का स्थान
अधिकांश लोग मणिकर्णिका घाट से डरते हैं,
लेकिन काशी में यह घाट ज्ञान का केंद्र माना जाता है।
यहाँ जलती हर चिता एक प्रश्न पूछती है –
जो आया था, क्या वह कुछ लेकर गया?
काशी में मृत्यु को मोक्ष क्यों कहा गया है?
मान्यता है कि काशी में मृत्यु के समय भगवान शिव स्वयं जीव के कान में तारक मंत्र का उपदेश देते हैं। मोक्ष की नगरी काशी भी कहते है।
इसका अर्थ यह नहीं कि केवल मरने से ही मोक्ष मिल जाता है,
बल्कि यह कि काशी आत्मा को अंतिम अवसर देती है – शिव को स्मरण करने का।
क्या काशी केवल मरने के लिए है?
बिल्कुल भी नहीं।
काशीनगरी जीवन को भी सही अर्थ में जीना सिखाती है।
यहां त्याग, वैराग्य और सरलता का बोध कराती है।
काशी कहती है –
जब तक जीवित हो, शिव को जानो,
ताकि मृत्यु भयावह न लगे।
काशी क्यों आज भी प्रासंगिक है?
आज के तनाव, भय और दौड़ भरे जीवन में काशी हमें याद दिलाती है –
- सब कुछ स्थायी नहीं है
- अहंकार का कोई अर्थ नहीं
- शांति बाहर नहीं, भीतर है
काशी केवल एक स्थान नहीं, बल्कि एक अनुभव है –
जहाँ जीवन और मृत्यु दोनों समान रूप से स्वीकार किए जाते हैं
इसी कारण आज भी ये –
- साधु काशी आते हैं
- वृद्ध काशी आते हैं
- जिज्ञासु काशी आते हैं
हर कोई अपने-अपने प्रश्न लेकर काशी आते है,
और काशी उन्हें मौन में उत्तर देती है।
निष्कर्ष: काशी क्या है?
काशी कोई साधारण नगर नहीं है।
यह न तो केवल एक शहर है और न ही केवल एक तीर्थ।
काशी एक अनुभव है।
जो व्यक्ति काशी को समझ लेता है –
वह जीवन और मृत्यु – दोनों से डरना छोड़ देता है।
काशी का अर्थ है – सत्य को स्वीकार करना।